O mirceno é um terpeno – um composto encontrado naturalmente em algumas plantas, incluindo a cannabis, que oferece cheiros e sabores distintos. Muitas vezes, é o terpeno mais abundante encontrado na planta de cannabis e é conhecido pelo aroma almiscarado e terroso que produz.
Além de seu perfil aromático, o mirceno também atende a inúmeros propósitos terapêuticos e é um dos principais compostos que conferem à cannabis seus efeitos sedativos . Devido a esses efeitos, variedades de cannabis com alto teor de mirceno podem ser particularmente úteis para ansiedade e insônia.
Mirceno – também chamado de beta-mirceno ou β-mirceno – é um dos terpenos mais comuns encontrados na cannabis. É um composto responsável por dar à cannabis um aroma terroso. Ele também funciona com diferentes terpenos e canabinóides como o tetrahidrocanabinol (THC) para maximizar o efeito sinérgico da comitiva – a teoria de que os compostos da cannabis trabalham juntos de uma maneira que produz efeitos e benefícios únicos. Mais notavelmente, as cepas com alto teor de mirceno geralmente fornecem aos seus usuários efeitos sedativos.
O mirceno também desempenha um papel no processo de fabricação de cerveja como um componente do lúpulo, onde seu aroma e sabor terrosos são frequentemente transformados em um perfil picante ou apimentado.
As fontes de alimentos que contêm mirceno podem oferecer alguns dos mesmos benefícios nutricionais e de saúde que as cepas de cannabis com altos níveis de mirceno. Além da cannabis e da cerveja, outras fontes de alimentos e bebidas de mirceno incluem:
Altas doses do composto de mirceno têm vários benefícios de saúde de renome. Aqui estão alguns benefícios terapêuticos potenciais que podem ocorrer com altos níveis de conteúdo de mirceno.
Em altas concentrações, parece que o mirceno pode reduzir a inflamação no corpo humano. Essa habilidade pode ser útil no combate a inúmeras doenças ligadas à inflamação, incluindo condições autoimunes como a doença de Crohn.
Além disso, o mirceno pode ajudar a reduzir a inflamação ligada à progressão da osteoartrite, uma condição dolorosa que envolve a degeneração da cartilagem articular e dos ossos. Junto com os terpenos limoneno e beta-cariofileno, descobriu-se que o mirceno potencialmente retarda a destruição da cartilagem em um estudo científico. Como tal, o mirceno pode prevenir a progressão da doença em pessoas com osteoartrite.
Se um terpeno tem efeitos antiinflamatórios, é provável que também tenha efeitos antitumorais. Como os tumores, benignos e cancerígenos, estão ligados à inflamação, o mirceno pode ter a capacidade de neutralizá-los.
Cientistas coreanos estudaram células humanas de câncer de mama e descobriram que o mirceno pode desencorajar a metástase (espalhamento) dessas células. Embora ainda não esteja provado que o mirceno pode impedir que o câncer atinja um estágio mais grave, os efeitos antitumorais do terpeno são encorajadores.
Poderia o mirceno ser uma alternativa à morfina? O mirceno pode oferecer benefícios significativos no alívio da dor, de acordo com um estudo científico. Os pesquisadores descobriram que o mirceno tem propriedades analgésicas sem dependência que muitas vezes se desenvolve com o uso contínuo de morfina.
No estudo, os ratos receberam uma injeção oral de mirceno na forma de folhas de capim-limão. Embora o estudo tenha sido realizado em animais, os pesquisadores observaram que o chá de capim-limão rico em mirceno tem uma longa história de uso na medicina popular.
Se haverá ou não uma interseção entre os usos tradicionais e modernos de mirceno para alívio da dor, ainda não se sabe, pois até agora apenas estudos em animais foram conduzidos.
Os antioxidantes protegem as células dos danos causados pelos radicais livres ou moléculas nocivas que podem levar a muitas doenças, incluindo o câncer. Os antioxidantes também têm um efeito benéfico na saúde externa, contribuindo para uma aparência jovem por meio de uma pele brilhante. Um estudo publicado no American Journal of Chinese Medicine revelou que o mirceno pode proteger contra o envelhecimento da pele.
Os resultados do estudo indicaram que o mirceno poderia visar especificamente os danos à pele causados pelos raios ultravioleta. Essas descobertas podem potencialmente tornar o mirceno um auxiliar de beleza ou ingrediente em produtos de proteção solar.
De acordo com uma pesquisa publicada na revista Phytomedicine, o mirceno pode produzir um efeito sedativo em grandes quantidades. Neste estudo realizado em camundongos, os sujeitos se tornaram letárgicos e se moveram menos quando receberam altas doses de mirceno.
Na forma bruta e não diluída, os efeitos negativos do mirceno incluem irritação severa se entrar em contato com os olhos ou a pele. Inalar ou engolir diretamente o mirceno pode ser prejudicial ou fatal. Algumas pesquisas relacionaram o mirceno com maior risco de câncer, mas as evidências são inconclusivas. Além disso, outras pesquisas mostraram o efeito oposto, que o mirceno pode encolher tumores e oferecer propriedades de combate ao câncer.
Os efeitos colaterais do mirceno incluem sonolência ou uma resposta psicoativa mais forte ao consumir o terpeno por meio da cannabis.
Como o mirceno é o terpeno mais comum encontrado na cannabis, não faltam variedades de ervas daninhas dominantes em mirceno para escolher. O mirceno é um dos terpenos dominantes nas seguintes cepas:
Algumas dessas cepas de cannabis, como OG Kush, são conhecidas por produzir o “efeito de colar do sofá (couch lock effect)” ou efeitos sedativos, tornando-as excelentes auxiliares do sono para aqueles que lutam contra a insônia.
O mirceno na erva sozinho não o deixará chapado, mas cepas individuais com alto teor total de terpenos estão associadas a efeitos psicoativos mais fortes.
Embora o FDA tenha banido formas sintéticas de mirceno como aditivos alimentares, o terpeno em si não é ilegal.
O mirceno é o terpeno mais comum encontrado na cannabis, compreendendo até 65% do teor de terpeno de qualquer planta de cannabis.
Há muito debate em torno do efeito entourage e até que ponto o perfil de terpeno de uma cepa influencia o comportamento dos canabinóides e o impacto que eles têm. Alguns estudos sugerem que a presença de mirceno tem um efeito sinérgico com THC e CBD, aumentando seus efeitos individuais, enquanto outros dizem que terpenos como o mirceno não afetam os canabinóides.
Como terpenos e canabinóides interagem com o corpo é complexo. O sistema endocanabinóide contém muitas vias de sinalização diferentes para se comunicar, então só porque os terpenos nem sempre funcionam em uma linha de comunicação, isso não significa que eles não funcionarão em outra. Existem também muitos outros sistemas receptores nos quais os terpenos podem atuar, como a dopamina e a serotonina.