Os receptores canabinóides são um componente crucial do sistema endocanabinóide (ECS) do corpo. Todo corpo humano deve manter a homeostase, e os receptores canabinóides são os locais que – quando ativados – desempenham um papel na obtenção deste equilíbrio.
A cannabis atua nos receptores canabinóides para exercer diferentes efeitos, muitos dos quais podem proporcionar benefícios terapêuticos. Continue lendo para entender os receptores canabinóides, como funcionam e como são úteis.
O que são receptores canabinóides?
Cada espécie de vertebrado possui um sistema endocanabinóide (ECS), que governa muitas das funções essenciais do corpo necessárias à vida. Os endocanabinóides e os receptores canabinóides evoluíram em animais há mais de 600 milhões de anos e são a forma como o corpo atinge e mantém a homeostase.
Os receptores canabinoides existem em todo o corpo, incluindo cérebro, órgãos, glândulas, tecidos conjuntivos e células imunológicas. Acredita-se que esses receptores sejam mais numerosos do que qualquer outro tipo de receptor. Quando estimulados, os receptores canabinoides desencadeiam reações em cadeia responsáveis por uma variedade de respostas fisiológicas, como memória e imunidade.
A ciência identificou dois tipos de receptores canabinóides:
- Os receptores CB1 são encontrados predominantemente no cérebro e no sistema nervoso central, embora existam em vários órgãos, glândulas e outros tecidos conjuntivos. Os receptores CB1 são o principal alvo do THC e da anandamida, a versão corporal do canabinóide. O THC é um agonista – ou ativa – o receptor canabinóide CB1, ligando-se a ele e produzindo os efeitos intoxicantes do canabinóide.
- Os receptores CB2 são encontrados principalmente no sistema imunológico e no sistema nervoso periférico, embora alguns também estejam presentes no cérebro. O 2-AG, outro endocanabinóide, e o THC atuam principalmente nesses receptores.
Muitas partes do corpo contêm receptores CB1 e CB2, cada um responsável por diferentes processos fisiológicos.
Como os Receptores Canabinóides Ajudam o Corpo
Um sistema endocanabinóide que funcione bem é essencial para a saúde, e os receptores canabinóides são o que fazem todo o sistema funcionar. Os endocanabinóides e os canabinóides activam ou bloqueiam a activação dos receptores CB1 e CB2, resultando numa variedade de efeitos discerníveis.
Alívio da dor
A cannabis atua nos receptores canabinóides para ajudar a aliviar dores no corpo de duas maneiras significativas.
Primeiro, o canabinóide tetrahidrocanabinol (THC) interage com os receptores de dor no cérebro, diminuindo a sensação de dor e melhorando a qualidade de vida de pessoas com doenças como esclerose múltipla (EM) ou dor crónica. Em segundo lugar, o canabidiol (CBD) atua no sistema de resposta inflamatória, ajudando a bloquear citotoxinas que causariam inflamação e reduziriam sensações dolorosas.
Reduza a ansiedade
Os receptores canabinóides também desempenham um papel na regulação do humor e dos níveis de energia. Usando cannabis, pode-se aliviar a ansiedade e lidar com a insônia ou outros distúrbios do sono, graças aos receptores canabinóides envolvidos nos nossos ciclos de sono.
Os receptores CB1 e CB2 desempenham um papel na regulação do apetite e na dieta, tornando a cannabis útil para estimular o apetite e ajudar a regular a insulina. Embora o THC possa causar “larica”, o que pode ser benéfico para aqueles com apetite reduzido, o CBD pode suprimir a sensação de fome para controlar a ingestão calórica.
Neuroprotetor
Dada a densidade dos receptores CB1 no cérebro, faz sentido que a estimulação destes neurónios ajude a protegê-los e possa prevenir doenças degenerativas. Foi demonstrado que o THC melhora a saúde do cérebro , enquanto o CBD supostamente tem propriedades neuroprotetoras.
Como a Cannabis Interage com os Receptores Canabinóides
Os diferentes produtos químicos da cannabis interagem com os receptores canabinóides de maneiras específicas, com diferentes quantidades produzindo experiências individuais diferenciadas.
Mais uma vez, o THC – o canabinóide mais prevalente na marijuana – actua nos receptores CB1 e CB2, ligando-se aos locais para estimular diferentes actividades fisiológicas. O THC permanece no seu sistema até ser metabolizado pelo corpo, com quantidades maiores fazendo com que os efeitos durem mais.
O CBD, o segundo canabinóide mais comum, não é um agonista e não se liga aos receptores canabinóides. Em vez disso, atua como um antagonista nos receptores CB1 e bloqueia a captação de agonistas (seja THC, endocanabinóides ou outros produtos químicos). O CBD inibe os receptores CB1 e limita as suas atividades, prevenindo respostas imunitárias excessivamente zelosas, como dor ou inflamação, e neutralizando alguns dos efeitos do THC.
Perguntas Frequentes
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