Cannabis Medicinal e Alzheimer

Uso da Cannabis no Tratamento da Doença de Alzheimer

A Doença de Alzheimer (DA) é uma condição neurodegenerativa progressiva que se desenvolve gradualmente e se agrava com o tempo. A característica predominante da DA é a deterioração das habilidades cognitivas, incluindo a memória, o pensamento e a tomada de decisões. O uso medicinal da cannabis oferece a possibilidade de melhorar a qualidade de vida das pessoas que vivenciam a DA, devido às potenciais propriedades neuroprotetoras presentes em fitocanabinoides.

Entendendo a Doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma condição neurodegenerativa progressiva que afeta principalmente a função cognitiva, a memória e o comportamento de milhões de pessoas em todo o mundo. Nomeada após o médico alemão Alois Alzheimer, que a descreveu pela primeira vez em 1906, essa doença representa uma das principais causas de demência em idosos.

Características da Doença:
O Alzheimer é caracterizado por mudanças patológicas no cérebro que levam a sintomas debilitantes. Placas de proteína beta-amiloide se acumulam entre as células cerebrais, interferindo nas comunicações neuronais e contribuindo para a morte celular. Em paralelo, emaranhados de uma proteína chamada tau se formam dentro das células, interrompendo ainda mais a função celular normal.

Sintomas Iniciais:
Os primeiros sintomas do Alzheimer muitas vezes incluem dificuldade em lembrar eventos recentes, nomes e conversas, bem como confusão e desorientação em situações familiares. À medida que a doença progride, a perda de memória se torna mais proeminente, e as atividades diárias, como vestir-se ou realizar tarefas simples, tornam-se um desafio.

Estágios Avançados:
Nos estágios mais avançados, os indivíduos podem perder a capacidade de se comunicar, reconhecer entes queridos e cuidar de si mesmos. Além disso, distúrbios comportamentais e alterações de humor, como agitação, ansiedade e agressão, são comuns. A progressão da doença varia de pessoa para pessoa, mas, em geral, leva a uma dependência total dos cuidadores.

Fatores de Risco:
Embora a causa exata do Alzheimer não seja completamente compreendida, existem fatores de risco conhecidos que podem aumentar a probabilidade de desenvolver a doença. A idade avançada é o fator de risco mais significativo, e a maioria dos pacientes com Alzheimer tem mais de 65 anos. Histórico familiar, genética e certas mutações genéticas também podem desempenhar um papel na suscetibilidade.

Benefícios Potenciais da Cannabis Medicinal para a Doença de Alzheimer

A utilização da cannabis para tratar a doença de Alzheimer tem sido objeto de intensos debates. Alguns apontam que os canabinoides podem estimular a neurogênese e, assim, atrasar o desenvolvimento da doença de Alzheimer. É importante notar que esta condição é caracterizada pela formação de placas causadas pela agregação do aminoácido beta-amiloide. Estudos sugerem que doses reduzidas de tetrahidrocanabinol (THC) têm a capacidade de "interagir diretamente com o peptídeo Aβ, inibindo sua agregação."

Por outro lado, o canabidiol (CBD) pode desempenhar um papel na promoção da neurogênese, o que, por sua vez, pode auxiliar na prevenção ou até mesmo na "ressurreição" de receptores cerebrais danificados, além de contribuir para a redução da ansiedade. No entanto, é relevante mencionar que a maioria das investigações sobre o uso de cannabis no contexto da doença de Alzheimer tem sido conduzida em estudos com animais e em amostras de tecidos, não em seres humanos vivos.

Outra consideração importante é o potencial impacto do THC na memória de curto prazo, uma questão que pode preocupar os pacientes com Alzheimer. Nesse sentido, quantidades moderadas a baixas de THC podem ser benéficas, enquanto doses elevadas devem ser evitadas. Além disso, vale mencionar que a cannabis medicinal pode ser uma ferramenta para controlar a dor neuropática.

Outras pesquisas estão explorando medicamentos que consistem em versões sintéticas do THC, como Marinol e dronabinol, como possíveis tratamentos para a agitação em indivíduos com Alzheimer. Contudo, é necessário realizar mais estudos para determinar a eficácia e segurança dessas versões sintéticas do THC no contexto da doença de Alzheimer e outras condições.

É relevante notar que muitos dos medicamentos atualmente utilizados no tratamento da doença de Alzheimer podem estar associados a efeitos colaterais adversos, que variam de moderados a graves. Esses efeitos incluem sonolência, tonturas, oscilações de humor, confusão e um aumento do risco de complicações em pacientes idosos. A cannabis medicinal e os canabinoides podem se apresentar como uma alternativa ou complemento, potencialmente reduzindo a necessidade de certos tipos de medicamentos.

Efeitos Neuroprotetores:

Um dos aspectos mais promissores da cannabis medicinal no tratamento do Alzheimer é a sua capacidade de oferecer efeitos neuroprotetores. Os canabinoides presentes na cannabis, como o CBD (canabidiol) e o THC (tetra-hidrocanabinol), demonstraram em estudos laboratoriais a capacidade de reduzir a neuroinflamação, proteger as células cerebrais contra danos oxidativos e promover a sobrevivência celular. Esses efeitos podem ser particularmente benéficos na preservação das funções cognitivas em estágios iniciais do Alzheimer.
Inibição da Acumulação de Placas de Proteína:
A doença de Alzheimer é caracterizada pela formação de placas de proteína beta-amiloide no cérebro, que estão associadas à morte celular e à perda de memória. Estudos sugerem que certos canabinoides, como o THC, podem inibir a formação e acumulação dessas placas tóxicas. Isso pode retardar a progressão da doença e preservar a função cerebral em pacientes com Alzheimer.

Estímulo da Neogênese:

A neogênese, ou formação de novas células cerebrais, é essencial para a manutenção da saúde cerebral. Alguns estudos indicam que o CBD pode estimular a neogênese no hipocampo, uma região do cérebro associada à memória e ao aprendizado. A promoção da neogênese pode ter um impacto positivo na prevenção da perda de memória e no suporte à plasticidade cerebral em pacientes com Alzheimer.
Alívio de Sintomas Comportamentais:
Além dos benefícios cognitivos, a cannabis medicinal também pode oferecer alívio para os sintomas comportamentais frequentemente observados em pacientes com Alzheimer. Agitação, agressão, ansiedade e distúrbios do sono são desafios comuns enfrentados por aqueles que lidam com essa condição. Alguns estudos relataram que a cannabis medicinal, em particular o CBD, pode ajudar a reduzir esses sintomas, melhorando a qualidade de vida dos pacientes e aliviando o estresse de seus cuidadores.

Canabinoides e Seus Potenciais Benefícios na Doença de Alzheimer

Diversos canabinoides apresentam características que podem ser vantajosas no contexto da doença de Alzheimer:

• O THC pode oferecer benefícios ao combater o beta-amiloide, a proteína associada à formação de placas cerebrais.
• O CBD, por sua vez, pode desempenhar um papel importante na redução da inflamação cerebral.
• O canabicromeno (CBC) é conhecido por suas propriedades neuroprotetoras.
• O canabigerol (CBG) também demonstra ser um antioxidante eficaz e exibe propriedades neuroprotetoras.
• Além disso, os canabinoides ácidos, como o ácido tetrahidrocanabinólico (THCA) e o ácido canabidiólico (CBDA), exibem propriedades anti-inflamatórias que podem ser valiosas no controle da doença de Alzheimer.

Flavonóides

Os flavonóides encontrados em frutas, vegetais, chá, café, chocolate e vinho podem ajudar a reduzir o risco da doença de Alzheimer devido às suas propriedades antioxidantes. De particular interesse são os flavonóides:

• Canflavina A, B e C
• Quercetina
• Apigenina
• Catequina
• Epigalocatequina-3-galato
• Epigalocatequina
• Epicatequina-3-O-galato
• Icariin
• Procianidina
• Silibinina

Maneiras eficazes de consumir cannabis medicinal para a doença de Alzheimer

Rotas de Administração

• Inalação
• Ingestão
• Sublingual

Formulações Especiais

Uma formulação com uma proporção bem equilibrada e aproximadamente igual de THC:CBD pode ser útil. O CBC e o CBG também podem ser úteis pelo seu potencial para estimular o crescimento das células cerebrais.

Uma formulação ou cultivar de cannabis rica em linalol, limoneno , pineno e beta-cariofileno pode ser útil.

Métodos de dosagem

• Vaporização
• Inalador
• Tintura à base de óleo
• Comestível

Quais são os prós e os contras de consumir cannabis medicinal para a doença de Alzheimer?

Potenciais profissionais

• Pequenas doses de THC podem ajudar a remover ou prevenir a aglomeração da beta-amilóide causadora da placa nas células cerebrais.
• O canabidiol (CBD) pode ajudar a prevenir a toxicidade induzida por beta-amilóide em células PC12 e atuar como ansiolítico .
• Os canabinóides, particularmente o CBD, podem ajudar a promover a neurogénese (o crescimento de novas vias neurais).

Potenciais contras

• O THC, especialmente em altas doses, pode causar problemas e dificuldades de memória, resolução de problemas, equilíbrio e coordenação olho-mão, o que não é ideal para quem tem Alzheimer.
• Os canabinóides podem alterar os sentidos até certo ponto.

Visão geral e estudos de dados científicos

• Total de Estudos = 97
• Estudos Positivos = 89
• Estudos Inconclusivos = 8
• Estudos Negativos = 0
• 53 meta-análises (49 positivas, 4 inconclusivas); 18 estudos em animais (15 positivos, 3 inconclusivos); 2 ensaios duplo-cegos em humanos (ambos positivos); 2 Ensaios em Humanos (ambos positivos); 22 estudos de laboratório (21 positivos, 1 inconclusivo)
• 31 estudos incluem CBD (29 positivos, 2 inconclusivos); 25 estudos incluem THC (23 positivos, 2 inconclusivos); 1 estudo inclui hemograma completo (positivo); 2 estudos incluem CBG (ambos positivos); 1 estudo inclui CBDA (positivo); 1 estudo inclui THCA (positivo)
• Possível eficácia geral: moderada